В ЦВЕТАХ, НО БЕЗ МЕДАЛЕЙ…

© Александр ЛЯХОВ

23.02.2010 — Спортивные болельщики, наверняка, знают, что на Олимпийских играх, спортивные арены которых могут находиться на больших расстояниях друг от друга, практикуется, помимо официальной церемонии награждения - с медалями, а порой и лавровыми венками впридачу, проводить еще так называемые "цветочные церемонии" - когда сразу по окончании соревнований призеры поднимаются на пьедестал, но получают не медали, а букеты цветов…

В отличие от Олимпиад, на многих международных турнирах число участников цветочной церемонии расширяется за счет ближайших преследователей. Например, в лыжных гонках награждаются шесть лучших, в биатлоне и того больше - 8. Отсюда и пошло часто используемое в спорте выражение "попасть в цветы", означающее "занять место, близкое к призовым". Вчера в Ванкувере "в цветы попали" наши лыжники, боровшиеся за победу в командном спринте свободным стилем - 27-летний Николай Чеботько и 22-летний Алексей Полторанин.

Напомню, что четыре года назад в Турине лучшим достижением олимпийцев Казахстана стало 6-е место, добытое Николаем Чеботько (на фото Ричарда Хезкота из Getty Images) и Евгением Кошевым как раз в спринте (правда, тогда спортсмены бежали классическим стилем).

Увы, через год дуэт распался: Кошевой вместе с Андреем Кондрышевым попался на допинге, получил 2-летнюю дисквалификацию и уступил своё место в спринтерском дуэте Алексею Полторанину (на фото Дона Эммерта из AFP/Getty Images), так прекрасно проявившему себя в Ванкувере именно в спринте!

С первого взгляда может показаться, что в финальную десятку Николай с Алексеем пробились не без труда - как "лаки лузеры". Но на самом деле, бежали они во втором полуфинале и ориентировались на время поляков, занявших в 1-м полуфинале 6-е место с результатом 19.07,2. Вот почему наши не стали бороться за попадание в первую тройку, гарантировавшую попадание в финал, а вместе с итальянцами спокойно уложились в заветный норматив по времени. Оставив, кстати, за собой сразу двух новоявленных олимпийских чемпионов - швейцарца Дарио Колонью и шведа Маркуса Хелльнера.

И вот - финал. Чеботько на старте досталось место на 2-й линии, вслед за норвежцем Эйстейном Петтерсеном. Так они и покатили по лыжне первый круг длиной 1,6 км вместе с остальными 8-ю гонщиками. Первые 4 этапа прошли в напряженной позиционной борьбе, и всякий раз наше отставание от лидеров на промежуточном финише было минимальным: после 1-го этапа (Чеботько) - 5-е место и отставание от россиян 0,8, после 2-го этапа (Полторанин) - 2-е место и +0,6 от норвежцев, после 3-го (снова Чеботько) - 3-е и +0,7 от французов, после 4-го (снова Полторанин) - 2-е и +0,1 от немцев.

На 5-м этапе пелетон разорвался, и Чеботько отправил Полторанина на заключительный этап 5-м с отставанием от немцев 3,4 секунды. Увы, пятым в итоге Алексей и оказался, хотя ему вполне по силам было выиграть финишную схватку у хозяина трассы Алекса Харви.