НАСЛЕДНИКИ СПИТЦА

16.08 — В любом виде спорта есть культовые фигуры, сравнение с которыми неизбежно для каждого, кто претендует здесь на мировое признание. Так, женская спортивная гимнастика неизменно ассоциируется с именем выдающейся советской спортсменки Ларисы Латыниной, завоевавшей на Олимпийских играх 1956, 1960 и 1964 года рекордное число олимпийских медалей - 18 (!), среди которых 9 золотых, 5 серебряных и 4 бронзовые! Столько же олимпийского золота (плюс 3 серебра) в активе финской звезды легкой атлетики, стайера Пааво Нурми, также отметившегося на трех Олимпиадах (1920, 1924 и 1928). А как не упомянуть прославленных борцов - трехкратных олимпийских чемпионов Александра Медведя и Александра Карелина?! Впрочем, список этот можно продолжать и продолжать…

Семикратный чемпион Мюнхена-72 Марк Спитц

Есть в упомянутом выше списке и имя американского пловца Марка Спитца, прославившегося тем, что на Олимпийских играх 1972 года в Мюнхене он завоевал сразу 7 золотых медалей! Дебютировав четырьмя годами раньше в олимпийском Мехико, 18-летний Спитц отличился золотом лишь в двух эстафетах, в индивидуальных же видах ограничился бронзой на 100-метровке вольным стилем и поднялся на вторую ступень пьедестала почета после 100 м баттерфляем. Но в Мюнхене повзрослевшему атлету не было равных! 28 августа 1972 года он одержал свою первую победу - на дистанции 200 метров баттерфляем (2.00,70), а спустя всего лишь час выиграл золото в составе эстафетной команды 4х100 метров в/с. На следующий день стал чемпионом на 200 метров вольным стилем (52,78). 1 сентября последовала победа на дистанции 100 м баттерфляем (52,78) и в эстафете 4х200 м в/с. Наконец, 3 сентября он выиграл 100 м в/с (51,22) и в комбинированной эстафете 4х200 м. Причем, все семь высших наград Спитца сопровождались мировыми рекордами! Понятно, что стоит теперь появиться где-нибудь молодому талантливому пловцу, как ему тут же прочат лавры Спитца. Именно так в канун афинской Олимпиады произошло с 18-летним американцем Майклом Фелпсом, так же, как и его великий предшественник, специализирующимся в кроле и баттерфляе. В 2000 году в Сиднее школьник из Балтимора был самым молодым в олимпийской сборной США по плаванию - и побед от него никто не ждал. Сейчас все по другому: после прошлогоднего триумфа на чемпионате мира в Барселоне именно на Фелпса делают основную ставку американские спортивные функционеры. Вот только есть только одно НО, которое может свести на нет все усилия и самого Фелпса, и его PR-команды. Это НО имеет вполне конкретные имена - Иан Торп и Питер ван ден Хугенбанд.

Первое очное соперничество всех трех пловцов в Афинах состоялось сегодня на 200-метровке вольным стилем. И более опытные австралиец и голландец, чьим острейшим соперничеством запомнилась предыдущая Олимпиада, проходившая на родине Торпа (там автралиец победил трижды, и дважды - ван ден Хугенбанд), уверенно доказали Фелпсу, что на дистанциях вольным стилем ему вряд ли можно рассчитывать на что-то большее, чем третье место. Ну, а в эстафетах американцы давно уже не являются безоговорочными фаворитами, как это было во времена легендарного Спитца. Так что, похоже, Спитц может не переживать за свой рекорд…

Ван ден Хугенбанд и Фелпс поздравляют Торпа

На сей раз победителю - Иану Торпу - не удалось побить мировой рекорд, но вот олимпийский рекорд (1.45,35) под его натиском не устоял - 1.44.71! Ван ден Хугенбанд, которому как раз и принадлежало предыдущее достижение, финишировал вторым - 1.45.23. И, наконец, Фелпс удовлетворился рекордом США - 1.45.32.